La población de América Latina envejece a un ritmo acelerado. De acuerdo con datos de la Organización Panamericana de la Salud (OPS), para 2030 las personas mayores de 60 años superarán en número a los menores de 15 años en la región.
Este cambio demográfico plantea nuevos desafíos para los sistemas de salud, entre ellos la inmunosenescencia, un proceso natural asociado al envejecimiento que provoca cambios en el funcionamiento del sistema inmunitario.
Con el paso de los años, las defensas del organismo pueden responder de manera menos efectiva ante algunas infecciones y vacunas. Además, puede aumentar la inflamación y el riesgo de determinadas enfermedades.
Entre las principales medidas para enfrentar estos cambios se encuentran mantener hábitos saludables y los esquemas de vacunación al día, según las recomendaciones médicas.
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“La vacunación es una de las estrategias más exitosas en salud pública no solo para prevenir enfermedades graves, sino también para reducir el riesgo de complicaciones en los adultos mayores”, explicó Sebastián Ospina, gerente médico de Vacunas para el Clúster Norte de Latinoamérica en Pfizer.
Atención a las enfermedades respiratorias
La inmunosenescencia también puede aumentar la vulnerabilidad de los adultos mayores ante infecciones respiratorias como influenza, COVID-19, virus respiratorio sincitial (VRS) y enfermedad neumocócica.
Estas enfermedades pueden provocar complicaciones graves, especialmente en personas con padecimientos crónicos.
El médico infectólogo David De Luna destacó que la vacunación puede ayudar a mantener la capacidad de respuesta del sistema inmunológico frente a algunos de estos riesgos.
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El concepto de “inmunofitness” promueve hábitos que pueden contribuir a mantener una mejor respuesta inmunitaria durante el envejecimiento.
Entre las recomendaciones se encuentran:
Practicar ejercicio.
Mantener una alimentación saludable.
Evitar el tabaco y el consumo de alcohol.
Controlar los niveles de estrés.
Prevenir caídas y lesiones.
Mantener las vacunas al día según recomendación médica.
El objetivo es favorecer un envejecimiento saludable y mantener la calidad de vida durante la edad adulta mayor.
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