La lluvia de meteoros Gemínidas será el espectáculo astronómico más destacado del 2025 para Costa Rica, un evento que cada diciembre atrae a miles de observadores por su fiabilidad y la alta cantidad de destellos visibles.
Este fenómeno ocurre cuando la Tierra atraviesa los residuos del asteroide 3200 Faetón, cuyos fragmentos ingresan a la atmósfera y se encienden como “estrellas fugaces”. La actividad estará presente del 4 al 17 de diciembre, con su punto máximo entre la noche del 13 y la madrugada del 14.
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Durante el pico, en condiciones de cielo oscuro y lejos de la contaminación lumínica, podrían apreciarse entre 100 y 150 meteoros por hora, lo que convierte a las Gemínidas en una de las lluvias más intensas del año. Su radiante, el punto del que parecen surgir se ubica en la constelación de Géminis, que aparece por el horizonte este alrededor de las 7:00 p. m. Conforme asciende en el cielo, la cantidad de meteoros visibles aumenta.
La observación no requiere instrumentos; basta con un horizonte amplio, un sitio alejado de luces y paciencia para permitir que los ojos se adapten a la oscuridad.
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Reposar en una manta o silla plegable, evitar linternas blancas y orientarse con aplicaciones móviles de astronomía facilitará la experiencia. También es recomendable observar acompañado para cubrir distintas zonas del cielo y llevar un registro de los destellos vistos.
Las condiciones serán especialmente favorables este año debido a que la Luna menguante saldrá cerca de la 1:20 a. m. el 14 de diciembre, lo que permitirá varias horas de oscuridad plena antes de su aparición. Incluso si no se observa en la noche del máximo, las Gemínidas mantienen una actividad alta durante aproximadamente 24 horas adicionales.
Los meteoros suelen ser de color blanco-amarillento, aunque algunos muestran tonos verdes, rojos o azules debido a la composición de sus partículas, que van desde granos de arena hasta pequeños fragmentos de mayor tamaño. Su velocidad intermedia, de unos 35 km/s, permite apreciarlos con mayor claridad.
Para complementar la observación, el cielo ofrecerá otros atractivos: Júpiter brillará junto a Géminis, Saturno aparecerá temprano en Acuario y, antes del amanecer, podrá verse Mercurio ascendiendo por el este.
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