La Organización Mundial de la Salud (OMS) declaró el actual brote de mpox, anteriormente (conocido como “viruela del mono”), en la República Democrática del Congo (RDC) y otros países africanos cercanos, como una emergencia de salud pública de alcance internacional.
Esta es la segunda vez en dos años que la OMS emite una alerta de este nivel para esta enfermedad infecciosa, subrayando la gravedad de la situación y el potencial de expansión global.
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El brote actual generó preocupación no solo por su rápido avance en la RDC, sino también por su extensión a 13 países africanos.
En el brote anterior, que comenzó en mayo del año pasado, la enfermedad logró propagarse hasta Europa y Norteamérica, lo que demuestra la facilidad con la que este virus puede cruzar fronteras.
¿Qué dijo la OMS sobre la mpox?
El Dr. Tedros Adhanom, director general de la Organización Mundial de la Salud, explicó que declarar una emergencia de salud pública de relevancia internacional es el máximo nivel de alerta dentro de las leyes internacionales de salud.
Esta declaración no solo subraya la necesidad de una respuesta coordinada a nivel global, sino que también implica un mayor compromiso en recursos y medidas preventivas para evitar una mayor propagación del virus.
“Una emergencia de salud pública de relevancia internacional es el máximo nivel de alarma que existe dentro de la ley internacional de salud”, explicó el titular de la OMS, Tedros Adhanom.
En esta ocasión, la OMS reforzó la necesidad de vigilancia y control, no solo en África, sino también en otros continentes, ante la posibilidad de que el virus se propague más allá de sus fronteras actuales.
Las autoridades sanitarias internacionales se encuentran en alerta máxima, ya que la experiencia pasada ha demostrado que la mpox puede convertirse rápidamente en una amenaza sanitaria a gran escala si no se toman las medidas adecuadas a tiempo.
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¿Qué es la mpox?
La mpox, anteriormente conocida como viruela símica, es una zoonosis viral causada por el virus, que pertenece al género Orthopoxvirus.
Este género incluye otros virus como el variola, responsable de la viruela. Se manifiesta principalmente a través de erupciones o lesiones cutáneas que suelen aparecer en la cara, las palmas de las manos y las plantas de los pies.
Este virus fue identificado por primera vez en 1970 en África. Existen dos cepas principales del virus de la mpox: la cepa de la cuenca del Congo (África central) y la cepa de África occidental. Las infecciones causadas por la cepa de África occidental tienden a ser menos graves en comparación con las de la cuenca del Congo.
En mayo de 2022, se registraron casos de mpox en varios países donde no es endémica, incluyendo algunas naciones de las Américas. Esto llevó a la Organización Mundial de la Salud (OMS) a declarar el brote como una emergencia de salud pública de importancia internacional (ESPII) el 23 de julio de 2022.
¿Cómo se transmite la mpox?
La mpox se transmite principalmente a través del contacto directo o indirecto con sangre, fluidos corporales, y lesiones de la piel o mucosas de animales infectados.
La transmisión de persona a persona puede ocurrir mediante el contacto estrecho con secreciones respiratorias infectadas o lesiones cutáneas de una persona infectada, así como con objetos contaminados recientemente con fluidos o materiales de la lesión.
La transmisión se produce principalmente por gotitas respiratorias, pero también puede ocurrir a través de la placenta, resultando en viruela símica congénita. No se ha encontrado evidencia de que la mpox se transmita por vía sexual.
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