Bajo un sol abrasador que hace brillar el cielo despejado de finales de agosto, Namibia enfrenta una crisis sin precedentes.
Con temperaturas que alcanzan los 35 grados Celsius y una sequía prolongada que ha asolado al suroeste de África, el país ha tomado una medida drástica para hacer frente a la grave escasez de agua y alimentos: permitir la caza de más de 700 animales salvajes en parques nacionales.
La sequía, exacerbada por un fenómeno meteorológico de El Niño particularmente severo este año, ha llevado a Namibia, junto con Zambia, Zimbabue y Malawi, a declarar el estado de emergencia.
Según el Ministerio de Medio Ambiente de Namibia, alrededor del 50% de la población del país, es decir, unos 1,4 millones de personas, está severamente afectada por la falta de alimentos y agua.
Medidas drásticas para mitigar el desastre
El gobierno namibio ha autorizado la caza de especies que tradicionalmente están bajo protección especial, como elefantes, antílopes, búfalos, cebras y ñus.
Esta medida, aunque polémica, busca reducir la presión sobre los recursos limitados y prevenir una mayor tragedia en la fauna local.
Un portavoz del Ministerio de Medio Ambiente declaró que la caza de algunos de estos animales está destinada a evitar su muerte por deshidratación, lo que a su vez podría aumentar las posibilidades de supervivencia de los restantes.
Además, las autoridades han comenzado a distribuir la carne de los animales abatidos entre las comunidades rurales más afectadas.
Hasta la fecha, se han sacrificado más de 150 animales y se han repartido aproximadamente 57 toneladas de carne entre los pueblos cercanos a las zonas de conservación.
Reacciones controversiales y críticas de los ecologistas
La decisión ha generado una fuerte reacción entre las organizaciones de defensa de los animales.
La Elephant-Human Relations Aid (EHRA), una organización dedicada a la coexistencia pacífica entre humanos y elefantes, ha calificado la medida como el "mayor sacrificio masivo de animales salvajes en la historia de Namibia".
La EHRA ha lanzado una petición para que el gobierno reevalúe la situación y busque alternativas más sostenibles.
Los críticos también han señalado que el gobierno podría estar permitiendo la caza con fines comerciales.
Se ha confirmado que algunos cazadores están pagando grandes sumas de dinero para abatir estos animales, con el objetivo de recolectar una suma estimada en 500.000 euros (552.000 dólares).
El Ministerio de Medio Ambiente ha afirmado que estos fondos serán utilizados para mejorar el suministro de agua en los parques nacionales, pero esta justificación no ha apaciguado a los detractores.
La caza de animales salvajes como respuesta a la crisis de sequía ha encendido un debate sobre la ética y eficacia de la medida, y plantea preguntas cruciales sobre cómo equilibrar la supervivencia humana con la conservación de la fauna.
Un futuro incierto
Mientras Namibia continúa lidiando con la devastadora sequía, el futuro de su fauna salvaje y sus comunidades rurales queda en un delicado equilibrio.
Las próximas semanas serán cruciales para determinar si las medidas adoptadas por el gobierno ofrecerán un alivio duradero o si exacerbarán aún más las tensiones y problemas en la región.
En medio de la incertidumbre, la comunidad internacional observa atentamente, esperando que se encuentren soluciones efectivas que respeten tanto los derechos de los seres humanos como los de la vida salvaje en una de las regiones más vulnerables del planeta.
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