Crisis eléctrica en Ecuador; reportan apagones de hasta 14 horas

Ecuador enfrenta una de las peores crisis energéticas de su historia, desencadenada por una sequía que, según expertos, es la más grave en 60 años.

A medida que las reservas de agua en los embalses de las hidroeléctricas caen a niveles mínimos, el gobierno ha implementado cortes de energía que este viernes aumentaron de ocho a catorce horas diarias, impactando gravemente la economía y la vida cotidiana de millones de ciudadanos.

La ministra de Energía y Minas, Inés Manzano, comunicó esta medida a través de un mensaje en redes sociales, en el que destacó que la decisión fue "dolorosa pero responsable".

Según sus declaraciones, la medida busca paliar la crisis energética ante la drástica reducción de la generación hidroeléctrica, que normalmente cubre el 70 % de la demanda energética de Ecuador.

Este cambio también afecta a Quito, donde comerciantes y emprendedores viven una situación desesperada.

Según la Asociación de Industriales, cada hora de apagón genera pérdidas de aproximadamente 12 millones de dólares.

"Es una situación peor que la pandemia", lamenta Isabel Corella, quien tiene una pequeña papelería en Nayón.

Las ventas han caído en picada, y la falta de electricidad ha paralizado actividades esenciales como el acceso a internet y la reproducción de copias, de las que su negocio depende.

Isabel expresa que, durante la pandemia de COVID-19, aún lograban subsistir vendiendo a domicilio o de manera informal, pero ahora los prolongados apagones impiden cualquier actividad.

Óscar Álvarez, administrador de un restaurante en el centro histórico, enfrenta una situación similar.

Ha perdido equipos por las sobrecargas de energía, y las ventas han disminuido drásticamente de 1,500 a 600 dólares mensuales, una cifra que no cubre los gastos del negocio.

La adquisición de generadores eléctricos, que podría aliviar la situación, es inviable para muchos comerciantes debido a su alto costo y demanda.

Además, los precios de velas, baterías y linternas se han disparado, y la producción de velas en Quito ha pasado de 4,500 a 45,000 diarias para suplir la demanda creciente.

¿Por qué se agravó la crisis en Ecuador?

La sequía ha dejado a Ecuador con un déficit de 1,600 MW de electricidad, afectando especialmente a las principales plantas hidroeléctricas como Mazar y Coca Codo Sinclair.

Este déficit coincide con la temporada seca, que ha llevado al país a declarar alerta roja en 20 de las 24 provincias.

Además del impacto en la energía, la falta de agua afecta el suministro de agua potable, la producción agrícola y las telecomunicaciones.

Hasta ahora, se han registrado 4,120 incendios forestales, que han provocado dos muertes y dejado decenas de heridos.

La crisis hídrica se suma a los problemas de seguridad que Ecuador enfrenta, donde la violencia atribuida a bandas narcotraficantes ha elevado la tasa de homicidios a niveles récord de 47 por cada 100,000 habitantes en 2023.

En lo que va del año, los decomisos de droga ya alcanzan las 232 toneladas.

En respuesta, el presidente Daniel Noboa ha anunciado un plan para incrementar la capacidad energética a corto y mediano plazo mediante generación térmica y la incorporación de una nueva planta hidroeléctrica. 

Se espera que el plan comience a aliviar la situación en noviembre y que se complete en el primer trimestre de 2025.

Sin embargo, la angustia persiste en miles de hogares, especialmente para quienes dependen de equipos eléctricos para su salud.

William Oñate, un taxista de 52 años, relata que ha tenido que utilizar bolsas de hielo para mantener la insulina de su esposa refrigerada, pero teme que con los apagones de 14 horas ni siquiera el hielo sea suficiente.

Agencia AFP.

• Queda prohibida la reproducción total o parcial del contenido de esta página, mismo que es propiedad de TELEDIARIO; su reproducción no autorizada constituye una infracción y un delito de conformidad con las leyes aplicables.