Un trágico accidente ferroviario ha resultado en la muerte de al menos ocho personas en el estado de Bengala Occidental, en el este de India.
Según informes de la Agencia France-Presse (AFP), las víctimas fallecieron tras una colisión entre un tren de pasajeros y un convoy de mercancías.
Las autoridades han reportado que alrededor de cincuenta personas resultaron heridas en el incidente.
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La presidenta del Consejo de Trenes Indios, Jaya Varma Sinha, ha explicado que el accidente se debió a que el convoy de mercancías "ignoró la señal y chocó con el tren de pasajeros por detrás".
Respecto a las víctimas mortales, se ha confirmado que entre los fallecidos están el conductor del tren de mercancías y su asistente, quienes no respetaron la señal de advertencia.
Además, un guardabarreras y cinco pasajeros del tren de pasajeros también perdieron la vida en el accidente, detalló Sinha.
Sinha también señaló que el número de víctimas podría haber sido mucho mayor si no fuera porque los últimos vagones del tren de pasajeros, que recibieron el impacto más fuerte, estaban cargados con mercancía en lugar de personas.
Sin embargo, el número de fallecidos, que inicialmente se había informado como siete, ha aumentado a ocho.
Imágenes del accidente, compartidas en redes sociales y transmitidas por la televisión india, muestran los restos de los vagones volcados, con uno de ellos encaramado encima de otro.
Equipos de emergencia se encuentran en la zona proporcionando asistencia a los afectados.
Un oficial de policía local, Iftikar Ul Hassan, informó a AFP que "las vías estaban siendo despejadas" y que las autoridades estaban haciendo todo lo posible para "poner en funcionamiento la línea ferroviaria" lo más pronto posible.
Praween Prakash, jefe de la policía del distrito de Darjeeling, donde ocurrió el siniestro, anunció que las operaciones de rescate ya han concluido. "Estamos trabajando ahora para retirar los escombros", añadió.
¿Qué dijeron las autoridades?
El primer ministro de India, Narendra Modi, expresó sus condolencias a las familias de las víctimas y deseó una pronta recuperación a los heridos. Por su parte, la ministra principal de Bengala Occidental, Mamata Banerjee, calificó el accidente como una "tragedia".
Este incidente se suma a la lista de accidentes ferroviarios en India, que cuenta con una de las redes ferroviarias más extensas del mundo y transporta a millones de personas diariamente.
A pesar de los esfuerzos por mejorar la seguridad, los accidentes mortales siguen siendo frecuentes.
El accidente ferroviario más grave en la historia de India ocurrió en 1981, cuando un tren se descarriló sobre un puente en el estado de Bihar, resultando en la muerte de aproximadamente 800 personas.
Más recientemente, en junio de 2023, casi 300 personas murieron en una colisión de trenes en el estado de Odisha, también ubicado en el este del país.
La frecuencia de estos accidentes subraya la necesidad de continuar mejorando las medidas de seguridad en la extensa red ferroviaria de India para prevenir futuras tragedias y proteger a los millones de pasajeros que dependen de este medio de transporte cada día.
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