¿Cuáles son las diferencias entre una gripe y un resfriado?

Ambas enfermedades respiratorias son comunes en estaciones frías.

    Foto: Gripe o resfriado
Costa Rica /

Las enfermedades respiratorias como la gripe y el resfriado común son muy recurrentes, especialmente durante las estaciones más frías. Aunque ambos son causados ​​por virus y comparten algunos síntomas, existen diferencias clave que los distinguen. 

En este artículo, exploraremos en detalle las diferencias entre la gripe y un resfriado, brindándole información útil para comprender mejor su salud.

Síntomas y desarrollo

El resfriado común generalmente se desarrolla gradualmente y los síntomas son leves en comparación con la gripe. 

Los síntomas más comunes del resfriado incluyen congestión nasal, estornudos, dolor de garganta, tos leve, fatiga y, en algunos casos, una temperatura ligeramente elevada.

Estos síntomas pueden ser molestos, pero rara vez aparecerá significativamente la capacidad de una persona para llevar a cabo sus actividades diarias.  En general, los resfriados tienden a durar entre 3 y 7 días, y la mayoría de las personas se recuperan sin necesidad de tratamiento médico.

Por otro lado, la gripe es una enfermedad respiratoria más grave y puede causar complicaciones, especialmente en grupos de alto riesgo

Los síntomas de la gripe aparecen repentinamente y pueden incluir fiebre alta, escalofríos, dolores musculares, dolor de cabeza intenso, fatiga extrema y debilidad generalizada. Aunque también puede haber congestión nasal, dolor de garganta y tos, estos síntomas suelen ser más pronunciados en el resfriado que en una gripe. La duración puede variar, pero generalmente dura entre 1 y 2 semanas.

Gravedad y complicaciones

Otra diferencia clave entre la gripe y el resfriado es la posibilidad de complicaciones. 

Las dificultades de la gripe pueden incluir neumonía, infecciones bacterianas secundarias, exacerbación de condiciones médicas preexistentes e incluso la muerte en casos extremos. Estas complicaciones son mucho menos comunes en los resfriados comunes. Por lo tanto, es esencial estar atento a los signos de complicaciones y buscar atención médica si es necesario.

Prevención

La prevención es fundamental para evitar tanto la gripe como el resfriado común. Ambas enfermedades se propagan a través de pequeñas partículas líquidas expulsadas por personas infectadas al toser o estornudar. 

Para reducir el riesgo de contraer o transmitir estas enfermedades, es importante seguir buenas prácticas de higiene, como lavarse las manos regularmente, cubrirse la boca y la nariz al toser o estornudar, y evitar el contacto cercano con personas enfermas

Además, la vacunación anual contra la gripe es una medida preventiva eficaz y se recomienda especialmente para personas en grupos de alto riesgo.

Tratamiento

No existe una cura específica para la gripe o el resfriado común, ya que ambos son causados ​​por virus. 

Los tratamientos suelen aliviar los síntomas y ayudar al cuerpo a recuperarse por sí solo. Esto puede incluir descanso adecuado, hidratación, analgésicos para aliviar el dolor y la fiebre, y medicamentos de venta libre para aliviar los síntomas, como descongestionantes y pastillas para la tos.

En conclusión, aunque la gripe y el resfriado comparten algunos síntomas, hay diferencias significativas entre ellos. Mientras que los resfriados son generalmente leves y de corta duración, la gripe puede ser una enfermedad grave que requiere atención médica. 


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